Princip činnosti čelisťového drtiče je ve skutečnosti docela přímočarý: spoléhá na dvě čelisťové desky, které se periodicky uzavírají a oddělují a drtí kameny jako kousnutí „krokodýla“. Celý proces se skládá ze tří fází:
Podávání a stlačování: Materiál vstupuje do drtící komory shora. Pohyblivá čelisťová deska se otáčí proti pevné čelisťové desce a vytváří vysoký tlak, který drtí a štěpí materiál.
Vyhazování: Pohyblivá deska čelistí se kýve zpět a drcený materiál padá ze spodního výstupního otvoru pod vlivem gravitace.
Nepřetržitý provoz: Pohyblivá čelisťová deska se nepřetržitě vratně pohybuje, čímž se dosahuje nepřetržitého drcení.
Stručně řečeno, funguje na základě fyzikálních principů „komprese“ a „gravitace“.
